Nicolas Machiavel L’art de la guerre

Jul 3, 2026

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Présentation, notes, bibliographie et chronologie consacrées à L’Art de la guerre de Nicolas Machiavel. Le texte situe l’ouvrage publié en 1521, sa forme dialoguée et sa relative distance par rapport aux écrits plus explicitement “machiavéliens” de Machiavel. L’analyse examine comment les considérations tactiques et les nécessités matérielles (recrutement, armement, vivres) s’entrelacent avec une réflexion sur le pouvoir et l’autorité. Le propos interroge aussi les questions politiques soulevées par l’art militaire et la manière dont la guerre contraint les hommes.

LangueFrench

CatégorieLittérature

FormatPDF

Pages338

Temps de lecture8 h 41 min

Table des matières

Introduction

Art de la guerre et autres œuvres de Machiavel

Stratagèmes et pièges en contexte de guerre

Art militaire, politique et autorité

Machiavel L'Art de la guerre Présentation, notes, bibliographie et chronologie de Harvey C. MANSFIELD JR. (traduction de Monique Labrune) Traduction de Toussaint GUIRAUDET GF Flammarion Titre de l'édition originale : Dell'arte della guerra © Éditions Flammarion, Paris, 1991 ; 2023 pour cette édition. ISBN Numérique : 9782080425072 ISBN Web : 9782080425065 Le livre a été imprimé sous les références : ISBN : 9782080418975 Ouvrage composé et converti par Pixellence (59100 Roubaix) Présentation de l'éditeur L’Art de la guerre, publié en 1521, occupe une place singulière dans l’œuvre de Machiavel. Présenté sous la forme d’un dialogue, l’ouvrage surprend par son esprit peu machiavélique. Les considérations tactiques y côtoient des propos consacrés aux nécessités matérielles de la guerre (recrutement, armement…), orchestrant avec subtilité une réflexion sur le pouvoir. Quelles provisions valent le plus : les vivres ou les armes ? Quelles limites la politique impose-t-elle à l’art de la guerre ? Comment définir l’autorité ? Ce sont là quelques-unes des questions soulevées par Machiavel qui puise ses modèles chez les Anciens. En grand stratège, ilomet parfois d’y répondre. Mais la guerre est une affaire si sérieuse qu’il faut peut-être savoir la manier avec ironie. Du même auteur dans la même collection LE PRINCE. L'Art de la guerre INTRODUCTION L'Art de la guerre de Machiavel ne paraît pas aussi machiavélien que ses autres grands ouvrages en prose. Le Prince, Les Discours sur la premièredécade de Tite-Live et les Histoires florentines, publiés pour la première foisen 1532 après la mort de l'auteur en 1527, sont émaillés de propos méchants. Mordants ou aimables, tous sont mémorables. Ainsi, à titred'exemples : « Les hommes oublient plus vite la mort de leur père que la perte de leur patrimoine » (P., 17) ; « Quand l'acte accuse, le résultat excuse » (D., I, 9) ; « Les serviteurs fidèles sont toujours des serviteurs et les hommes bons sont toujours pauvres » (HF., III, 13) 1. Mais on chercherait en vain des propos de cette trempe dans L'Art de la guerre publié en 1521. On trouve, bien sûr, dans le livre VI, une liste de trente-trois stratagèmes auxquels un général est susceptible de recourir (VI, 220-227) . Elle est complétée, dans le livre VII, par une liste de pièges qu'une ville assiégéepeut attendre de la part des assiégeants (VII, 240-249) . Mais ces passages « machiavéliques » de L'Art de la guerre sont relativement modérés et ne distillent pas le venin dont Machiavel est capable quand il le veut. Parailleurs, le contexte guerrier excuse leur caractère répréhensible et, ainsi, le limite. À l'évidence, les circonstances propres à la guerre contraignent les hommes bons à commettre des actes mauvais dont ils ne concevraient pas l'idée en temps de paix. Machiavel ne cherche pas à étendre les pratiquesutiles mais blâmables du champ de bataille à la politique des temps de paix comme il le fait dans ses autres œuvres. Loin d'être présentées comme des armes destinées à quiconque est aux aguets, ces pratiques semblent demeurer des nécessités déplorables à l'usage de ceux qui doivent combattre. Pourtant, la modestie du point de vue adopté dans L'Art de la guerre au sujet de l'art militaire est très surprenante. Machiavel, dans Le Prince, affirme que l'art de la guerre est « le seul art qui importe à celui qui commande » : « Un prince ne devrait avoir autre objet ni autre pensée, ni prendreaucune chose pour son art hormis la guerre et les institutions et science dela guerre ; car c'est le seul art qui convienne à celui qui commande » (P., 14) . Et, poursuit-il, un prince qui possède cet art sans posséder d'État parviendra la plupart du temps à conquérir un État ; tandis que le prince quipossède un État sans posséder cet art perdra son État. Car pour un Prince,« être armé » ne signifie pas porter une arme ou posséder une armée, maisconnaître l'art de la guerre. Et Machiavel de citer Francesco Sforza q

FAQ

Quel regard l’introduction porte-t-elle sur le caractère “machiavélien” de L’Art de la guerre ?

L’introduction souligne que L’Art de la guerre est moins “machiavélien” que d’autres ouvrages de Machiavel, car il n’y distille pas le même venin que dans Le Prince ou les Discours. Les pratiques jugées répréhensibles y demeurent davantage des nécessités liées au champ de bataille.

Quels éléments de la guerre l’ouvrage met-il en avant, selon la présentation ?

La présentation insiste sur l’entrelacement des considérations tactiques et des nécessités matérielles de la guerre, telles que le recrutement et l’armement. Elle met aussi en question le rapport entre vivres et armes.

Quel lien l’introduction discute-t-elle entre l’art militaire et la politique chez Machiavel ?

L’introduction rapproche d’abord l’affirmation du Prince selon laquelle l’art de la guerre est l’art principal du commandement. Elle montre ensuite que L’Art de la guerre n’offre pas directement une définition de l’art militaire, et que le dialogue remet parfois en cause les frontières habituelles entre guerre et paix.

Jul 3, 2026

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