Éloge de la variante : histoire critique de la philologie

Jul 6, 2026

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Le texte présente une réflexion sur l’« avant-texte » et la critique génétique, centrée sur les brouillons et la trace manuscrite comme espace de déterminations de l’œuvre. Il souligne le retour de la rature et la diversité disciplinaire qui relie édition, conservation et critique. L’analyse génétique est décrite comme une méthode dont la finalité pratique est l’établissement de la lettre, en vue de l’édition, tout en interrogeant la fixité textuelle et la genèse scripturaire.

LangueFrench

CatégorieLittérature

FormatPDF

Pages62

Temps de lecture1 h 35 min

Table des matières

Éloge de la variante

Introduction

Histoire critique de la philologie

DU MEME AUTEUR La Parole médiévale Editions de Minuit,1981 EN PRÉPARATION La Naissance du francais Presses Universitaires de France ÉLOGEDE LAVARIANTE HISTOIRE CRITIQUEDE LA PHILOLOGIE eER | BIBLIOTHEQUE <br>DE LA <br>MAISON DE FRANCE | | --- | PUBLIE AVEC LE CONCOURS DU CENTRE NATIONAL DES LETTRES 410 je remercie férome Lindon et les Editions de Minuitdavoir donné leur accord à cette publication. ISBN 2-02-010433-4 C EDITIONS DU SEUIL,JANVIER 1989 La loi du 11 mars 1957 interdit les copies ou reproductions destinees a une utilisationcollective.Toute representation ou reproduction integrale ou partielle faite par quelqueprocede que ce soit,sans le consentement de Iauteur ou de ses ayants cause,est illiciteet constitue une contrefacon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code penal. 34.178 Des travaux L'edition frangaise ne reflete pas,actuellement,de facon adequate le travail quipeut se faire dans les universités et dans les différents lieux de recherche.Elle nerflete pas non plus ce qui,dans le mme ordre,est entrepris àl'étranger. lyaà cela des raisons économiques —couts de production,couts de traductionet donc prix de vente des livres.Ily a aussi la place occupée par les ouvragesd'opinion et I'echo qu'ils peuvent rencontrer dans la presse. Le but de cette collection n'est pas de prendre cette place.Il n'est pas d'imposerdes livres savants dans les circuits de la grande consommation.Il est d'établir desrelations entre éléments homogenes:de ceux qui travaillent à ceux qui travaillent.est bon que la lecture se généralise,mais il ne faut pas que les differents modesdbdition soient confondus. Trois ordres de textes seront publiés ici.Des travaux de longue haleine,devantlesquels les éditeurs souvent reculent.Des travaux brefs qui scandent,en quelquesdisaines de pages,une recherche et lui permettent de se developper en série.Destraductions douvrages étrangers dont nous avons besoin pour désenclaver larecherche en France. La fin étant ainsi définie,les moyens s'ensuivent:un strict effort d'economienquis des auteursde I'éditeur et des lecteurs.On leur demandera donc d'accepterd'ecrire,de publier et de lire des ouvrages dont tous les éléments de productionauront été déterminés au plus juste. Travail:ce qui est susceptible d'introduire une différence significative dans lechamp du savoir,au prix d'une certaine peine pour Iauteur et le lecteur,et avecIrventuelle récompense dun certain plaisir,c'est-a-dire dun acces àune autrefigure de la vérité. Michel Foucault, jean-Claude Milner, Paul Veyne, Francois Wahl. Repoussé longtemps dans les marges de la réflexion légitime,quand il n'etait pas biffe comme trace infamante de preoccupa-ton positive,le manuscrit semble depuis peu I'objet tout neufdes analyses.L’on entend des termes(critique textuelle,brouil-lon,variante)qu'avaient seuls conservés quelques discrets spé-elalistes de langues anciennes ou médiévales,ou quelques vieuxrognards,par conviction.Ce retour de la rature n'est toutefoispoint celui du pendule,encore moins du bâton:une vengeanceposthume des anciennes études,dont le spectre conduirait le balHeux des sémioticiens désenchantés.L'ampleur du mouve-ment ne laisse pas d’impressionner.Ainsi,la critique génétiquearrive,telle une maree furieuse et desirée,apres quelquesannées d’eaux plutôt basses où, pour un peu, on serait retourné àPhistoire littéraire.Frappe également la diversité du phéno-mène.Il est le lieu d'un dialogue retrouvé des disciplines et desprofessions(conservateur de bibliothèque et critique,théoricient éditeur),concorde heureuse qui n'est pas sans rappeler celleque I'on nomma jadis I'Humanisme.Son attention méthodolo-gique enfin va de pair avec un souci de validation pratique.Quela critique donne a lire est de nouveau pris au sens fort,puisqueIa fin derniere del'analyse est I'édition.Tout ceci n'est le fruit ni # ÉLOGE DE LA VARIANTE du hasard ni du passé.L'intéret actuel pour la trace manuscrite

FAQ

Qu’entend-on par « avant-texte » dans ce document ?

L’« avant-texte » désigne l’ensemble des brouillons, manuscrits et matériaux préparatoires, envisagés comme un espace textuel et d’écriture où se jouent des déterminations multiples.

Quel rôle joue l’analyse génétique par rapport à l’édition ?

La critique génétique vise à établir la lettre de l’œuvre : ce qu’elle fait « donner à lire » participe directement à l’établissement concret du texte édité.

Pourquoi le document insiste-t-il sur le retour de la rature et l’attention à l’inscription manuscrite ?

Le retour de la rature et l’examen minutieux de la genèse scripturaire servent à déstabiliser la fixité textuelle, en mettant au premier plan l’écriture en train de se faire.

Jul 6, 2026

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