Pour une théorie de la production littéraire - Postface inédite - ENS

Jul 6, 2026

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Texte de Pierre Macherey retraçant la publication de Pour une théorie de la production littéraire en 1966 et son accueil initial, puis l’évolution de sa diffusion, notamment avant sa disparition du catalogue Maspero. La postface inédite revient sur la relecture de l’ouvrage après plus de quarante ans, interroge la place du projet dans le parcours intellectuel de l’auteur et clarifie le rapport qu’il entretient avec la littérature, en distinguant philosophie et études littéraires. Elle replace aussi l’entreprise dans le contexte de l’émergence de la théorie littéraire.

LangueFrench

CatégorieLittérature

FormatPDF

Pages8

Temps de lecture12 min

Table des matières

Postface inédite

Publication, diffusion et réception

Relecture après quarante-cinq ans et mise en perspective

Contexte de l’émergence de la théorie littéraire

Pour une théorie de la production littéraire-Postface inédite-ENS Édi... [http://books.openedition.org/enseditions/677](http://books.openedition.org/enseditions/677) ENS Éditions Pour une théorie de la production littéraire | Pierre Macherey Postface inédite Pierre Macherey p. 277-288 Full text 1 Pour une théorie de la production littéraire a été publié en 1966 aux éditions Maspero, dans la collection « Théorie » qu’Althusser avait créée l’année précédente, et où il avait déjà fait paraître son Pour Marx, ainsi que les deux volumes de l’ouvrage collectif Lire le Capital auquel j’avais également participé . À part une recension détaillée, et dans l’ensemble favorable, de Raymond Jean dans Le Monde1, ce livre plutôt atypique2 n’avait guère été signalé dans la presse, ni commenté et critiqué par les spécialistes des questions littéraires. Cela ne l’a pas empêché de toucher un public assez large, et d’être traduit, intégralement ou partiellement, dans plusieurs langues étrangères (en allemand, en anglais, en italien, en espagnol, en japonais, en coréen, etc.) : en 1980, où il avait atteint son sixième tirage, il avait été diffusé e France à quinze mille exemplaires, ce qui, pour unouvrage de ce type, était plus qu’honorable. En 1985, Maspero l’a supprimé de son catalogue, et les éditions La Découverte qui ont ensuite pris la relève de sa maison d’édition ne l’ont pas fait ressortir : il n’était donc plus disponible depuis près devingt-cinq ans dans sa version originale française, alors qu’il reste actuellement en circulation dans d’autres pays dans des langues différentes de celle dans laquelle il a étéécrit3. Je sais particulièrement gré à Anthony Glinoer de m’avoir proposé de le reprendre en version électronique sous sa forme première dans la série « Littérature » de la Bibliothèque idéale des sciences sociales, ce qui va peut-être lui permettre de connaître une nouvelle vie, et de soumettre les thèses qui y sont avancées à l’épreuve de leur validité et de leur éventuelle fécondité . 2 En vue de présenter, à l’occasion de sa relance, ce livre, le tout premier que j’aie écrit, j’ai été amené à le relire à plus de quarante-cinq ans de distance, ce qui a été pour moi, je doisle reconnaître, une expérience plutôt déroutante. Je ne peux pas dire que, s’étant détaché de moi, ou moi de lui, il me soit devenu étranger, ce qui me permettrait de porter sur lui un regard complètement neutre, indifférent et désengagé, donc en principe objectif : il aconstitué pour moi le point de départ d’un travail qui s’est poursuivi après lui et qui, s’il aemprunté des directions différentes, ne s’en est pourtant pas radicalement écarté, mais qu’il a continué d’une certaine manière, sur laquelle je ne suis pas tout à fait au clair, à accompagner. En rendre compte, essayer de comprendre ce que j’avais voulu faire etd’évaluer jusqu’à quel point j’avais réussi à mettre en œuvre ce projet, pour autant que celui-ci en eût valu la peine, est une entreprise difficile, et en même temps inévitable, 1 sur 8 17/ 11/2014 19:14 Pour une théorie de la production littéraire-Postface inédite-ENS Édi... [http://books.openedition.org/enseditions/677](http://books.openedition.org/enseditions/677) indispensable : en effet, elle me place dans la nécessité de préciser le rapport que je n’ai cessé d’entretenir avec les questions littéraires, alors que, philosophe de formation, j’ai pratiqué et enseigné pendant quarante ans cette discipline, la philosophie, qui, dans le cours des études tel qu’il est défini en France, constitue une voie divergente, voire même rivale, en aucun cas associée ou complémentaire, par rapport à l’enseignement de la littérature. Le problème de la littérature, je l’ai donc abordé de l’extérieur, sans disposer à son égard d’une préparation spéciale, ce qui m’a donné une certaine marge de liberté, mais en même temps m’a exposé au risque de l’amateurisme, ce dont, aujourd’hui, je perçois les conséquences mieux que je n

FAQ

Quelle est l’histoire éditoriale de Pour une théorie de la production littéraire évoquée dans le texte ?

L’ouvrage est publié en 1966 chez Maspero, atteint un tirage significatif en 1980, puis est retiré du catalogue en 1985 et devient introuvable en français avant près de vingt-cinq ans, tout en continuant à circuler dans d’autres langues.

Pourquoi Pierre Macherey dit-il avoir éprouvé une expérience déroutante en relisant son livre ?

Il relit son premier livre plus de quarante-cinq ans après, sans pouvoir adopter un regard entièrement neutre, car l’ouvrage reste lié à un travail poursuivi ensuite et à des directions intellectuelles qui ne s’en sont pas radicalement écartées.

Comment le texte replace-t-il l’entreprise dans le contexte de l’époque ?

Il souligne que, lors de la rédaction, une « théorie littéraire » structurée n’existait pas encore en France, et que les techniques d’analyse développées ensuite, par exemple autour de l’« effet de réel », n’étaient alors qu’à l’état d’esquisses diffusées par des revues d’avant-garde.

Jul 6, 2026

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